Манагер - Страница 48

Мне и нравился базар, и не нравился — толкотня, жара, но зато, потом, поешь чего-нибудь вкусненькое, то, чего нет в магазине.

Невольничий рынок — это нечто другое, это место отдавало безнадёгой, горем, проклятием и несчастьем. Огромное пространство городской площади было уставлено рядами деревянных клеток — сильно напоминало какой-нибудь вещевой рынок, с его боксами, контейнерами и нишами, вот только вместо обуви и куч различных штанов, в этих клетках находились люди. Кого там только не было! Любой возраст, любое состояние — от младенцев, до стариков. Рабы, как и все люди в экстремальной ситуации, вели себя по разному — одни плакали, другие смеялись, третьи спокойно сидели и ожидали своей участи. Большинство рабов были голыми — редко кого прикрывали остатки тряпок — зачем тратиться на одежду для рабов? На стоимость она не влияет, температура тут такая, что можно ходить голым круглый год — так зачем лишние расходы? Достоинство человека? Какого человека? Раба? Так какой же он человек...

Мне надо было найти какой-то административный орган этого рынка, я был уверен, что он есть — клетки стояли ровными рядами, соблюдался порядок и чистота, даже испражнялись рабы в клетках в специальные параши, которые, видимо, в конце дня, куда-то выносились.

Ко мне сразу бросились несколько торговцев живым товаром и сразу стали нахваливать своих рабов:

— Господин — вот прекрасная девственница двенадцати лет! А вот мальчик четырнадцати лет, будет крепким рабом! А вот швея тридцати лет, да ещё с ребёнком! Берите, дадим скидку! Смотрите, у него все зубы целы — здоров, как загар! Это будет хорошее приобретение!

Я смотрел, и меня слегка подташнивало от происходящего — вот, смотри, смотри Васька, от чего мы ушли! Это ведь наше прошлое! И твоё настоящее...

Узнав у ближайшего торговца, где находится администрация рынка, я зашагал в дальний угол площади, где виднелись несколько развесистых деревьев. Там, в их тени, и стояла будка администрации. Ну, будка не будка, а нечто вроде летнего домика, с крышей и плетёными из прутьев стенами, хорошо пропускающими морской ветерок.

Внутри сидел здоровенный бугай — первый раз за всё время на Машруме я увидел толстого человека. Видимо, у него было что-то с гормонами, поэтому его распёрло так, что он с трудом мог ходить.

Взглянув на меня через порог, бугай сделал жест своим охранникам — пропустите! — и когда я приблизился к его столу, заваленному пергаментами и больше напоминающему аэродром, а не письменный стол, спросил:

— Что хотел, акома? Давай, я угадаю — пропала какая-то баба из вашего племени, и ты пришёл её искать?

Я ошеломлённо вытаращился на бугая, не понимая — как он всё узнал? Меня даже охватила лёгкая паника — что ещё ему известно?

— Что, соображаешь, откуда я знаю? — довольно засмеялся-заухал бугай, верно истолковав моё замешательство — да ты не первый тут уже! Вы, акома, время от времени приходите сюда искать ваших соплеменников, как будто они у меня тут сидят, в этом столе. Да не знаю, не знаю я, где ваши бабы, куда они делись, не доставайте меня своими дикарскими рожами! Ваши бабы самый желанный товар на всём рынке, и на рынке практически не появляются — в основном они уходят сразу, к богатым людям, и увозятся с материка — иначе же вы в покое не оставите, будете лезть и лезть к новому хозяину бабы! Вы же безумные дикари, нет бы успокоиться — ну пропала и пропала, новую найду, так нет — надо беспокоить уважаемых граждан!

Я давно так никого не ненавидел — у меня просто кровь бросилась в лицо, и мне захотелось размозжить башку этому уроду тут же, на месте, не смотря на последствия. Бугай заметил мою реакции, не испугался, и только угрожающе сказал:

— Вон там в тебя целятся трое стрелков с луками — ещё движение, шаг, и тебя начинят стрелами, как рыбу мясным фаршем. Давай, вали отсюда, дикарская морда!

Я глубоко вздохнул, повернулся, и вышел из дома администрации. Не время, ещё не время разбираться с уродом...мы ещё встретимся, я так думаю. Интересно, как это он до сих пор живой, с такой работой и с таким мерзким характером? Наверное, он только со мной такой мерзкий подлец — кто я для него? Безстатусный акома, дикарь из джунглей, а вот с богатыми и высокостатусными он ведёт себя по другому...

Итак, рассуждаем: на рынке акома не продают — боятся мести соплеменников, кроме того — этот товар, обычно, под заказ. Но в этот раз заказа, скорее всего, не было, похищение, судя по всему, получилось спонтанно. Мне так кажется. Значит, похитители должны были искать покупателя, а значит — засветиться. Где они могли искать покупателя? Вернее, так: куда они могли пойти после того, как приехали в город — конечно, в забегаловку, с выпивкой и едой. Искать нужно не девушку акома, искать нужно отряд охотников за рабами, который недавно пришёл в город. Особая примета — в отряде недавно погибли люди. А уже там, где сидел этот отряд, нужно искать следы похищенной — они обязательно будут хвалиться, болтать, а персонал харчевни всё слышит, всё примечает. Итак, начну-ка я вояж по харчевням...

По харчевням я ходил до глубокого вечера.

К вечеру я уже отдувался от съеденного и выпитого — пришлось потребить множество местных блюд, оказавшихся довольно вкусными, для тех, кто любит острую пищу. Этот анабасис по харчевням пробил ощутимую брешь в моих финансах — цены в харчевнях у рынка оказались довольно высокими — ну это и понятно, сюда съезжались торговцы со всего мира, богатые, успешные, деньги не особенно считали, вот цены и «разжирели».